บีบีซีนิวส์ - นักวิจัยแนะการออกกำลังกายพร้อมพรักเป็นกลุ่มก้อนดีต่อสมองมากกว่าการเอ็กเซอร์ไซส์ตามลำพัง
เนื่องจากการปฏิสังสรรค์ทางสังคมช่วยขจัดผลด้านลบของการออกกำลังกายที่อาจเกิดกับกิจกรรมในสมอง
เป็นที่รู้กันว่า การวิ่งทำให้ระดับฮอร์โมนความเครียด corticosterone เพิ่มขึ้น ส่งผลให้การสร้างเซลล์สมองใหม่
หรือกระบวนการที่เรียกว่า neurogenesis ลดลง อย่างไรก็ตาม ยังพบว่ากิจกรรมดังกล่าวช่วยเพิ่มความรับรู้ด้านมิติสัมพันธ์
และกระตุ้นการสื่อสารระหว่างเซลล์ประสาท
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน สหรัฐฯ ทำการศึกษาเรื่องนี้เพราะต้องการค้นหาปัจจัยที่อธิบายปรากฏการณ์ประหลาดนี้
โดยทดลองกับหนูวัยผู้ใหญ่ ด้วยการแบ่งออกเป็นสองส่วนๆ หนึ่งจัดให้วิ่งเป็นกลุ่ม อีกส่วนให้วิ่งตัวเดียว ซึ่งพบว่า การวิ่งเป็นกลุ่ม
ช่วยกระตุ้นการสร้างเซลล์ประสาท ขณะที่กระบวนการ neurogenesis ของหนูที่วิ่งตัวเดียวจะถูกลดทอนลง
กระนั้น การวิ่งทำให้ระดับฮอร์โมนความเครียดเพิ่มขึ้นทั้งในหนูที่วิ่งตัวเดียว และวิ่งเป็นกลุ่ม ซึ่งส่งผลยับยั้งกระบวนการ
neurogenesis เพียงแต่ว่าหนูที่วิ่งตัวเดียวมีแนวโน้มได้รับผลลบมากกว่า เช่น มีระดับความเครียดสูงกว่า
อย่างไรก็ดี เมื่อหนูที่วิ่งตัวเดียววิ่งทางไกลขึ้น จะมีการสร้างเซลล์ประสาทใหม่พอๆ กับหนูที่วิ่งเป็นกลุ่มแต่วิ่งระยะสั้น
เอลิซาเบท กู้ด ผู้นำการวิจัย กล่าวไว้ในวารสารเนเจอร์ นิวโรไซเอนซ์ว่า หากปราศจากการปฏิสังสรรค์ในสังคม
ผลบวกที่น่าจะเกิดขึ้นตามปกติจากการออกกำลังกาย จะกลับกลายเป็นผลลบต่อสมอง
อนึ่ง งานวิจัยนี้มีขึ้นหลังจากมีการวิจัยหลายชิ้นก่อนหน้านี้ระบุว่า การออกกำลังกายเป็นกุญแจสำคัญในการลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อม